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En 1160 Bernard d'Ucel donne à Raymond,
Évêque de Viviers, la seigneurie d'Ucel: celui-ci lui redonne en fief. Vers
1169, Galburge et son fils Hugues d'Ucel rendent hommage à Raymond V, cornte
de Toulouse, pour les castra d'Ucel, de Saint-Laurent et de Rochecolombe
avec toutes les fortifications qui sont dans ces castra ou qui pourront y
être bâtis à l'avenir et s'engagent à les rendre à réquisition au comte ou à
ses envoyés. Pour le rachat de Raymond du Mézenc capturé lors de la pnse du
castrum d'Ucel par les Aragonais en 1190, sa femme et son fils vendent à la
chartreuse de Bonnefoy toute leur terre de Chanteloube. En 1226, à
Saint-Gcrmain-en-Laye, Héracle de Montlaur rend hommage lige au roi de
France et reconnaît tenir du comte de Toulouse les castra d'Aubenas, de
Saint-Laurent et d'Ucel. Le mardi suivant, Héracle reçoit ces châteaux de
l'évêque du Puy, il n'en fera hommage à personne d'autre. Plus tard, lors du
siège d'Avignon, Héracle de Montlaur reçoit du roi ces castra et jure de les
rendre à toute réquisition. En 1230, Etienne, évêque du Puy, fait savoir à
tous que lui ou ses successeurs doivent recevoir pour les castra d’Aubenas,
de Saint-Laurent et d’Ucel, hommage et fidélité d’Alphonse, frère de Louis
IX, et époux de la fille de Raymond VII, comte de Toulouse, quand il sera
majeur, ou de tout autre qui sera comte de Toulouse. Hommage en 1274
d’Héracle de Montlaur à l’évêque du Puy notamment pour le château d’Ucel.
Hommage renouvelé en 1309. En 1309, accord entre l'abbé de Mazan, et Guy de
Montlaur à propos du lieu de Savelle, situé dans le mandement du château
d'Ucel.
Le castrum d'Ucel est établi en surplomb de l'Ardèche qu'il domine d'une
soixantaine de mètres. Du château, il subsiste les ruines d'une petite
enceinte polygonale établie sur le point le plus haut du site. Au centre de
cette chemise, s'élevait peut-être un donjon quadrangulaire aujourd'hui
détruit, mais dont un angle semble encore affleurer sous la végétation.
Cette enceinte, qui est peut-être du XIIe ou du XIIIe siècle, a ensuite été
remaniée pour servir d'appui à des bâtiments établis dans son emprise. En
contrebas de cet ensemble, au nord, apparaissent les vestiges très arasés
d'une chapelle. Celle-ci présente une abside à pans coupés à l'extérieur et
circulaire à l'intérieur. Au sud et à l'est du château, s'étend un petit
bourg castral, dont l'enceinte est encore partiellement conservée, notamment
en réemploi dans les façades de certaines maisons. Il est vraisemblable que
le bourg se développait aussi à l’ouest au Moyen Âge. À l’intérieur de
celui-ci diverses constructions présentent encore des élévations médiévales
et modernes. On notera enfin que des traces d’aménagements rupestres ayant
sans doute appartenu à des constructions médiévales sont encore bien
visibles en bordure de la petite route qui mène au castrum, immédiatement
sur les pentes qu’il domine. À environ 500 m au nord-ouest se dresse
l’église paroissiale Saint-Pierre d’Ucel appartenant au Moyen Âge, comme la
chapelle du castrum, à l’abbaye vellave de Saint-Chaffre par l’intermédiaire
du prieuré de Saint-Pierre-du-Monastier au Puy. (1)
château d'Ucel 07200 Ucel, propriété privée, ne se visite pas, visible de
l'extérieur.
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