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L'éminence naturelle qui domine le village, aplanie en terrasse, évoque, par
ses qualités stratégiques, l'existence possible d'un castrum. Située sur une
des voies de communication les plus importantes entre la France et
l'Espagne, la seigneurie de Seix fait en 1242 l'objet d'un paréage entre le
Roi de France et quatre seigneurs locaux pour la défense de cette route. La
tradition fait mention de deux châteaux à Seix: l'un, totalement disparu,
appelé "château du Roy", siège d'une garnison au XVIe siècle "pour parer aux
attaques des protestants", aurait précisément occupé cette esplanade
sommitale. L'autre appelé "château du Vicomte" serait l'actuelle maison
forte qui domine le village. Les deux châteaux sont mentionnés par Froidour
en 1667. D'après l'ancien propriétaire, le château dit du Vicomte aurait été
construit au XVIe siècle par le Marquis de Balbi Montfaucon et occupé
jusqu'au XVIIIe siècle par la même famille de Balbi Montfaucon, seigneur de
Seix et d'Ercé. Cependant, les documents ne permettent pas de confirmer
cette affirmation, ni de situer avec précision sa date de construction, même
si la tour-donjon de l'angle nord-est comporte des dispositions défensives
et paraît nettement antérieure au reste de la construction. La date de 1751
portée sur une des petites fenêtres de la façade occidentale pourrait être
un élément de datation du corps de logis. En revanche, l'analyse des
percements orientés vers la vallée indique une importante campagne de
refaçadage dès les premières décennies du XIXe siècle. Le style Empire de la
décoration intérieure des salons du premier étage, et celui des appuis de
balcon en fonte, révèle une campagne de décoration datant du XIXe siècle. Le
château a été restauré en 2002-2005 afin d'y installer un centre
d'interprétation des vallées du Haut-Salat.
L'édifice est situé à mi-pente sur la hauteur qui domine le village,
occupant une position stratégique face à la vallée du Salat. Il se compose
d'un corps de logis avec tour d'angle au nord-est, et d'un mur de clôture
cantonnés par deux tours d'angle formant deux pavillons, au nord-ouest et au
sud-ouest. On y accède par un terrain de niveau constituant une terrasse au
sud. Le logis est de forme quadrangulaire, il comporte deux étages carrés et
un étage de comble. On y accède par une tour d'escalier placée à
demi-hors-oeuvre sur la façade ouest. Les élévations sont en majorité en
moellons de grès et de galets, mélangés à de la brique concassée. La tour
nord-est est en schiste non enduit. L'encadrement des ouvertures, en forme
de chapeau de gendarme, est en pierre de taille, ainsi que l'échauguette
sud-est. Les fenêtres du premier étage présentent une balustrade en fonte.
La porte d'entrée, au rez-de-chaussée de la tour d'escalier, est surmontée
d'un bas-relief sculpté dans la pierre. Le logis lui-même, avec son
échauguette, est couvert d'une croupe et d'un toit en tuile creuse, les
tours sont couvertes d'un toit conique en ardoise. Le rez-de-chaussée
comporte une vaste cuisine avec cheminée et une pièce voûtée en
tas-de-charge qui fait office de cave. L'escalier à vis en bois donne accès
au salon du premier étage, orné d'un décor de stucs, et à deux chambres. Le
deuxième étage offre la même disposition. Les deux tours formant deux
pavillons, aux angles de la clôture, sont également en moellons de grès et
de galets et sont couvertes d'un toit conique en ardoise. L'une était
utilisée comme porcherie, l'autre, agrémentée d'une cheminée, abritait un
logement. (1)
château de Seix 09140 Seix, tel. 05 34 14 02 11, ouvert au public pendant
les vacances scolaires.
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Monsieur Bernard Drarvé pour les photos qu'il nous a adressées afin
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dans ce département. |
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