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Dès 1107, la famille de Vendeuvre posséda un
château fort. Passée à Miles X de Noyers, maréchal et bouteiller de France,
puis au XVe siècle aux Mello, la baronnie de Vendeuvre, l’une des plus
anciennes de Champagne, échut au XVIIe siècle à Henri de Luxembourg, duc de
Piney et prince de Tingry, puis à ses deux filles qui la vendirent en 1638.
L’acquéreur, Jean VIII de Mesgrigny, conseiller d’Etat, obtint en 1644 son
érection en marquisat. Son fils Jean IX, vicomte de Troyes, intendant de
Champagne, puis premier président au parlement de Provence et conseiller d'Etat,
fit reconstruire le corps de logis. Un aveu rendu en 1603 par François de
Luxembourg décrivait le château comme flanqué de tours, avec parc fermé de
murailles, très coûteux à entretenir. Dans un second aveu, daté de 1656,
Jean IX de Mesgrigny se montre plus explicite. Il fait état "du chasteau et
forteresse... avec double pont-leviz, consistant: la haulte cour en un grand
corps de logis et grand escalier que j'ay faict bastir; un donjon et grosse
tour ancienne, chappelle, tours, écuries. la basse cour, fermée de fossez et
pont-leviz, consistant en un logement que j'ai faict bastir, aussy".
Héritier des Mesgrigny, Claude-Léon Bouthillier de Chavigny, vend le domaine
en 1752 à Gabriel Pavée de Provenchères, aïeul de Guillaume Pavée de
Vendeuvre (1779-1870) qui présidera sous Louis-Philippe le Conseil général
de l’ Aube.
Fortement remanié au XIXe siècle, le château se compose essentiellement d’un
grand logis d’allure massive, élevé au XVIIe siècle mais réutilisant
largement des maçonneries antérieures. La façade d’arrivée, au nord,
présente l’ordonnance caractéristique de l’époque Louis XII, avec ses
fenêtres groupées au centre, sa corniche à modillons et ses lucarnes au
fronton chargé de boules. La façade sud, en revanche, doit la rareté de ses
ouvertures à l'épaisseur de ses murs, hérités, comme ceux du pignon ouest,
de la forteresse médiévale. Flanquée d’un côté d’une forte tour
quadrangulaire, de l’autre d’une échauguette ajoutée au XIXe siècle, elle
donne sur des terrasses dominant une grande esplanade gazonnée, traversée
par la Barse qui prend sa source sous le château même. Double en profondeur,
le corps de logis abrite un grand escalier de pierre, aux volées droites
appuyées sur des arcades rampantes, orné de bas-reliefs néoclassiques de
Simart (1806-1857). Depuis plusieurs années, en juillet, les Amis du Château
organisent au pied des terrasses des spectacles historiques son et lumière.
(1)
Éléments protégés MH : le château (à l'exception des parties classées) :
inscription par arrêté du 5 septembre 1963. Les façades et les toitures ; le
grand escalier XVIIIe siècle avec décor de stuc ; les éléments de décor
suivants : au rez-de-chaussée la chambre n° 3 (lambris, cheminée, alcôve de
bois du XVIIIe siècle), le salon n° 8 (lambris, cheminée XVIIIe siècle et
parquet Versailles) , la petite bibliothèque (cheminée XVIIIe siècle et
éléments de bibliothèque XIXe siècle) ; au 1er étage les cheminées et les
lambris des chambres n° 103, 109, 111, 114, 115, 116, 117 ; au deuxième
étage la cheminée située au-dessus de la chambre n° 111 : classement par
arrêté du 10 avril 1981. Le Colombier et l'orangerie : inscription par
arrêté du 10 avril 1981.
château de Vendeuvre 10140 Vendeuvre-sur-Barse, en cours de restauration,
l'édifice ne se visite pas pour des raisons de sécurité, mais le parc est
ouvert à la promenade et en été il est le cadre d’un spectacle son et
lumières, et du Festival d'Automne. C’est sous le château que la Barse prend
sa source.
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