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L'histoire connue de
cette terre est relativement récente, mais la présence d'éléments
architecturaux remontant au XVe siècle témoigne d'une occupation ancienne du
site. On sait que le domaine du Roc avait été adjugé par arrêt du parlement
de Bordeaux, en 1646, à Gédéon Mussaud de Touvenac. Après la mort de Gédéon
Mussaud, Le Roc revint à sa fille Louise, veuve de François Néraud de
Langlade. A la suite d'un partage passé en 1702, le domaine "consistant en
maison, granges, chaye, treuil et caves qui y sont, fuye, et autres
bastiments" échut à sa fille Jeanne Néraud de Langlade qui épousa peu après
Jacques Laplanche, seigneur d'Artillac. Les Laplanche conservèrent Le Roc
jusqu'en 1818. A cette date, Léger Dejean achète de Fleurimont Laplanche le
domaine et ses dépendances. Une amusante affiche de cette époque décrit le
bien du Roc comme "une belle maison avec toutes ses servitudes les plus
commodes, basse-cour, grand, beau et bon jardin, fontaine superbe, fuie bien
peuplée, excellent réservoir, chais, chaudières à eau-de-vie". Il est
précisé que "comme l'ameublement d'une maison aussi belle que vaste devient
pour l'ordinaire fort dispendieux, celui qui se proposera de devenir
acquéreur pourra également acheter les meubles qui son propres et
appropriés". On faisait même observer que les appartements étaient réguliers
et bien distribués, que la vue depuis la maison s'étendait sur la Gironde et
que son architecture est solide ayant pour base une voûte admirable. Enfin,
on mentionne qu'il "serait facile, avec peu de dépenses de porter par des
canaux l'eau dans toutes les chambres de la maison et d'y former des bains
aussi flatteurs que salutaires". Et de conclure qu'après "la description la
plus riche, l'œil du connaisseur serait encore étonné de la sécheresse du
peintre, ou plutôt de la beauté de la nature, l'éloquence la plus parfaite
ne pourrait que faiblement l'exprimer".
Par alliance la propriété passe à la famille Horric de La Rochetolay,
lorsque Louise Dejean, sœur du général Edme-Napoléon Dejean, membre du
conseil supérieur de l'Artillerie, commandeur de la Légion d'Honneur, épousa
en 1850 Louis-Marc-Stanislas Horric, comte de La Rochetolay. Ce personnage,
né en 1817 à Barbezieux, est entré au service de l'État en 1840 après avoir
été admis à l'École Polytechnique en 1836 et à celle des Ponts-et-Chaussées
en 1838. A partir de 1845, il dirige la construction du chemin de fer de
Tours à Bordeaux puis occupe les fonctions d'ingénieur en chef et de
directeur général des travaux de construction à la compagnie du Midi. De
nouveau fonctionnaire de l'État, il est chargé en 1868 du service maritime
du département de la Gironde. Devenu inspecteur général des
Ponts-et-Chaussées, il prend sa retraite en 1881 et meurt cette même année
au château du Roc. Son fils, Louis Horric, comte de La Rochetolay hérite de
la propriété où il vit. Dernier représentant mâle d'une branche séparée en
1464 de l'ancienne maison angoumoise, poitevine et saintongeaise des Horric,
il meurt en 1900. Le château du Roc deviendra, aux alentours de 1925, la
propriété de la famille Régnauld par mariage. La construction d'inspiration
gothique semble avoir été édifiée, dans la seconde moitié du XIXe siècle,
sur la longue maison de maître sur caves, décrite en 1818. Elle se compose
d'un corps de bâtiment principal à deux niveaux couvert d'un toit en ardoise
duquel s'élèvent de hautes cheminées. Les fenêtres sont ornées de bandeaux à
retour. La bâtisse fut édifiée sur des soubassements anciens remontant
peut-être au XVe siècle comme le prouveraient les quelques portes ornées de
moulures entrecroisées donnant accès aux caves
troglodytes. (1)
château du Roc 17410 Saint-Thomas-de-Conac, propriété privée, ne se visite
pas.
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