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Propriété de la famille Chapt (ou Chat) pendant un
peu plus de cinq siècles, du début du XVe au commencement du XIXe siècle, le
château de Rastignac est construit sur les vestiges d'une ancienne résidence
castrale, attestée en 1483 comme "hospitium de Rastinhaco", et incendiée
avant 1543 et encore en 1572, puis pillée en 1624. Selon une étude
généalogique récente (Jacques de Roquemaurel 2009), on ne peut faire
remonter plus loin qu'au tout début du XVe siècle la généalogie de la
famille Chapt seigneurs de Rastignac, lorsque Jean I Chapt, semble-t-il
originaire de Montignac, épouse vers 1400 l'héritière des terres de "Jalhetz"
(devenu Jaillieix, Jailliex ou Jailhès, à Auriac-du-Périgord) et de
Rastignac, sur la paroisse du Cern. Cette famille connaît une ascension
sociale marquée au cours du XVIe siècle. Grand rassembleur de terres, Jean
III Chapt se rend acquéreur d'Alain d'Albret en 1511 de la paroisse de
Fanlac, puis avant 1514 de la seigneurie du Pouget (qui comprend la
seigneurie de La Bachellerie), et encore de la terre de Saint-Rabier en
1541. Son arrière petit-fils, Jean IV Chapt, seigneur de Rastignac, du
Pouget, de Saint-Rabier, de Belvès, de Paleyrac, Lastours et autres places,
est capitaine de cinquante hommes d'armes des ordonnances d'Henri IV puis de
Louis XIII, gentilhomme de sa chambre, conseiller en son conseil d'état,
maréchal de ses camps et armées. Bien en cour, il obtient par brevet de
Louis XIII, le 12 mars 1617, l'érection de sa terre de Rastignac en
marquisat, le Pouget perdant définitivement son rôle de siège de juridiction
à ce moment-là. Le marquis de Rastignac a alors haute justice sur trois
paroisses, Le Cern, Saint-Rabier et Peyrignac, et le domaine comprend, outre
le château de Rastignac, ceux de Mourival, de Puybillé et du Pouget, le
moulin du Jarric, le moulin de Rastignac, les Monteils, La Genèbre, La
Lande, Les Fraux, La Faurie, Le Chastel, Singelas, Laularie, le moulin
Destieux, Mirabel, le bourg de La Bachellerie et Charnaillas.
Le château est remanié au milieu du XVIIe siècle, sans doute pour le
restaurer après le pillage de 1624, mais aussi pour matérialiser dans la
pierre le nouveau statut de la terre; ce que n'avait pu faire Jean IV, mort
en 1621. En effet, un prix-fait passé en 1657 entre son fils, Jean-François
Chapt de Rastignac, et le maître maçon Claude Maureau de la paroisse de La
Bachellerie nous indique que le seigneur des lieux souhaitait voir la
construction d'une terrasse et l'aménagement des tours de l'ancien château.
Ces tours, dont l'une abritait une chapelle, cantonnaient les angles de
l'édifice. Enfin, un pavillon complétait l'ensemble. En 1755, un inventaire
est réalisé au château. On y apprend le mauvais état des tours, mais aussi
la présence de la chapelle et de dépendances, telles qu'une grange-étable,
une écurie, un fournil, un cuvier ou encore une métairie "haute". La période
révolutionnaire n'est pas renseignée, mais on peut supposer qu'elle fut
fatale au château, déjà en mauvais état: son propriétaire d'alors, le
marquis Pierre Chapt de Rastignac, émigre en 1791 et rejoint l'armée des
Princes; il ne revient dans son château que huit ans plus tard, sous le
Consulat. En 1811, le marquis Pierre Chapt de Rastignac, qui a été nommé
président du collège électoral du département du Lot par Napoléon Ier,
entreprend la construction de l'édifice actuel.
Le maître d’œuvre est Mathurin Salat, dit Blanchard, né à Nontron en 1755 et
mort en 1822, et le maçon et entrepreneur est Jean Delmas, mais, comme l'a
suggéré François-Georges Pariset, ceux-ci ne font peut-être que suivre les
plans de l'architecte bordelais Louis Combes. Après la démolition du vieux
château, les fondations sont élevées (1812-1813) que déjà apparaît le
charpentier, puis le couvreur d'ardoise et le menuisier, tandis que des
lambris sont achetés (1816). Les registres indiquent des travaux aux deux
jardins anglais, à la serre, à l'aqueduc, à la glacière, au cuvier, à la
pièce d'eau et à l'avenue de platanes. Le château de Rastignac est achevé
vers 1820. Le cadastre ancien levé peu après, en 1825, montre la présence de
dépendances aujourd'hui disparues. Un bâtiment jouxtait également le corps
de logis, dont subsistent aujourd'hui quelques vestiges de mur. Après la
morte de la fille unique de Pierre Chapt de Rastignac et le propre décès de
celui-ci le 21 octobre 1833 dans son château de Rastignac, le domaine passe
aux La Rochefoucauld-Liancourt. Le château est racheté par les Fairweather
et les Lauwick à la fin du XIXe siècle. Le 30 mars 1944, le château est
pillé et brûlé par les troupes allemandes de la division Brehmer. Il
abritait alors une collection inestimable de tableaux de maîtres, dont de
nombreux impressionnistes. Le château est restauré en 1952 par l'architecte
des Monuments historiques Yves-Marie Froidevaux.
Il est d'usage de comparer Rastignac à la Maison Blanche, œuvre de
l'architecte James Hoban et dont les plans datent de 1792. Suite à un
incendie, l'édifice de Washington a été reconstruit par le même architecte
en 1812. Il est donc admis aujourd'hui que le corps de logis du monument
américain est antérieur à celui du château périgourdin; en revanche, la
colonnade de la White House est un ajout de 1824 demandé par Thomas
Jefferson, soit quelques années après l'érection de celle de Rastignac. En
réalité, les similitudes entre les deux édifices ne tiennent probablement
qu'à leur modèle commun, l'hôtel parisien de Thélusson, construit par
Claude-Nicolas Ledoux vers 1780, qui présentait, lui aussi, un portique
semi-circulaire de colonnes libres (en façade antérieure). Le château de
Rastignac s'inscrit ainsi dans la typologie des maisons de campagne de plan
massé comprenant un portique semi-circulaire, construites entre 1780 et
1820, typologie dont font partie, parmi d'autres, la Maison Carrée d'Arlac (Dufart,
1785-1789) ou de Château Margaux (Combes, à partir de 1810).
Situé dans la vallée du Cern, le château de Rastignac est une construction
en pierre de taille d'une extrême régularité. De plan massé, l'édifice
présente un corps de logis central complété par deux pavillons
rectangulaires. Côté cour, le traitement très angulaire de la façade
ordonnancée est accentué par la présence des deux pavillons rectangulaires.
Au nord-est, du côté de la vallée qu'elle domine, la grande façade du logis
est précédée d'une terrasse, dont l'accès se fait par un escalier extérieur
à deux volées convergentes. La façade possède un avant-corps semi-circulaire
protégé par un portique semi-circulaire de colonnes ioniques libres. La
régularité symétrique des travées du corps de logis exprime parfaitement la
mode néoclassique. Le toit, à très faible pente, est masqué par une
balustrade régnant sur tout le pourtour du bâtiment. A l'intérieur, un grand
vestibule "à l'antique", à l'origine doté d'un petit bassin central, est
animé par un portique de colonnes toscanes qui lui confère un grand effet
plastique. Il donne accès, à droite, à un escalier tournant à deux volées
droites d'une grande sobriété et, en face, à un salon ovale. Caractérisé par
des lignes épurées et des proportions très sobres, le château de Rastignac
fait face à une orangerie réhabilitée en garage, marquée par des ouvertures
en plein-cintre. Subsistent également dans son environnement immédiat les
ruines d'autres dépendances, peut-être les anciennes écuries et des cuviers.
(1)
Éléments protégés MH : les façades et les toitures du château, les communs
et le parc : classement par arrêté du 16 janvier 1946. Le vestibule d'entrée
et l'escalier de pierre : classement par arrêté du 15 juin 1951.
château de Rastignac 24210 La Bachellerie, propriété privée, visite des
extérieurs uniquement.
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