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Peyrals en 1411 et castrum de
Peyralibus en 1486 sont les mentions les plus anciennes rencontrées dans les
documents du fonds Lespine (Gourgues). Ce n'est donc qu'à la fin du XVe
siècle qu'un édifice important, un castrum, est attesté dans les lieux,
toutefois il y a toute raison de penser qu'un édifice existait auparavant:
Peyraux appartient assurément à ces nombreux fiefs créés lors de la grande
vague de féodalisation des campagnes de la vallée de la Vézère du XIIIe
siècle. Au XVe siècle, Peyraux appartient à la famille Flamenc (ou Flamenche,
Flamencha): en 1451, Jaubert Flamenc se dit seigneur de Condat (près de
Brantôme) et de Peyraux (il est qualifié de "feu haut et puissant seigneur"
dans un acte du 12 juin 1464); Guillaume Flamenc en est ensuite détenteur
jusqu'à sa mort vers 1488. En 1502, dans un mémoire rédigé par les officiers
du comte de Périgord portant sur l'état de ses vicomté de Limoges et comté
de Périgord, le texte précise: "Dans les fins d’icelle paroisse de Bersac,
les seigneurs de Peyraulx, de Muratel, de Vilhac, de Merbec (pour Mellet),
de La Salle à Saint-Lazare, de la Cassanhe, Mesmy, Monfreliou, de Momege, de
la Marche, l’abbé de la Chastres, le commendeur de Condat, le curé de Bersac,
le seigneur du lieu Jehan Lambert et les heritiers de feu Jehan Papoisat,
chacun tiennent en fondalité plusieurs heritages villages, maison, etc; par
raison de quoy, levent tous ensemble 50 charges de froment, 20 charges de
segle, 18 charges d’avoine, 45 livres tournois de rente, 60 gellines, etc".
La mort de Guillaume Flamenc laisse une fille prénommée Françoise seule et
unique héritière de tous ses biens. Après un premier mariage avec Pierre de
Pompadour seigneur de Château-Bouchet le 29 septembre 1497, celle-ci, en
épousant en secondes noces le 18 octobre 1508 Gauthier de Badefol, seigneur
du lieu, fait finalement entrer Peyraux dans cette famille. Le couple sera
seigneur de Badefols, de Peyraux, de Muratel et de Murat, de La Salle, de "Fayes,
Beauconnaire", de "Bouyer" et de Saint-Rabier.
Le bâtiment principal actuel fut sans nul doute construit peu après le
premier mariage de Françoise Flamenc, travaux qui se sont peut-être
poursuivis jusqu'à sa seconde union. De plan rectangulaire allongé flanqué
de grosses tours circulaires en façade postérieure (ouest) et d'une tour
d'escalier en vis en façade sur cour (disparue), le corps de logis adopte en
effet un type de plan très couru en Périgord à ce moment-là: il se retrouve
aux châteaux de Lanquais (1498), des Bories à Antonne-et-Trigonant (vers
1498), de Marzac à Tursac (vers 1500) ou encore de l'Herm à Rouffignac (vers
1500). A ce premier élément de datation s'en ajoutent d'autres
essentiellement concentrés dans la partie nord du bâtiment, relativement
mieux préservée que le reste de l'édifice: appuis de fenêtre de profil
gothique flamboyant et croisées ou fenêtres, soit à petit chanfrein droit,
soit à listels. Le bâtiment présentait alors un étage de soubassement
abritant de grandes caves (des chais), un rez-de-cour, un premier étage
ouverts par de larges fenêtres (des croisées à listel, très remaniées par la
suite), et un étage de combles. Il est fort probable que l'organisation
générale du château était alors une cour de plan carré cantonnée de tours
circulaires et bordée à l'ouest par le bâtiment principal ; une vaste
basse-cour, également fortifiée, précédait cette cour et en défendait
l'accès.
Des fragments et éléments caractéristiques de la décennie 1520 ou de la
suivante sont en remplois en plusieurs endroits du château et attestent
qu'une campagne de travaux a bel et bien eu lieu peu après le mariage de
Françoise Flamenc et Gauthier de Badefols: une lucarne à fronton circulaire
meublé d'une coquille sur le logement des dépendances dans la basse-cour,
des fragments de médaillons circulaires ornés de fleurs ou de visages dans
les murs de soutènement de la basse-cour et dans la maçonnerie de la tour à
l'angle sud-est de la cour du château. Faut-il voir dans un acte de donation
passé par Gauthier de Badefols et Françoise Flamenc, "au chasteau de Peyraux"
le 22 novembre 1535 le terminus ante quem des travaux ? Rien n'est moins
sûr. C'est d'ailleurs encore "au lieu et chastel de Peiraux" qu'est passé
l'acte de mariage du fils unique de Gauthier et de Françoise, Jean de
Badefols, le 2 décembre 1541. Quoi qu'il en soit, tous ces travaux, qu'il
s'agisse de ceux de la grande campagne de construction ou de ceux de la
phase de modernisation qui suivit, doivent assurément être attribués à
Françoise Flamenc, la "dame de Peyraux", dernière descendante des Flamenc. A
la fin du XVIe siècle, Henri de Navarre, futur Henri IV, comte de Périgord
et vicomte de Limoges, considérablement endetté par les guerres, dépossède
progressivement plusieurs châtellenies de son domaine de leurs prérogatives
en vendant à des gentilshommes du voisinage de nouveaux droits.
C'est ainsi que Guy de Badefols, seigneur de Peyraux, acquiert la justice
haute, moyenne et basse de la paroisse de Bersac (dans le territoire de
laquelle se trouve alors le château de Peyraux), détachée de la châtellenie
d'Ans, par acte passé à Périgueux le 8 août 1600; cet acte fait ainsi de
Peyraux le siège d'une seigneurie haut-justicière, la plus éminente du
territoire, éclipsant toutes les autres. Nous sommes tentés d'attribuer à
Guy de Badefols et de dater de ce moment précis une nouvelle campagne de
travaux, qui a semble-t-il principalement touché le bâtiment principal:
percement de grandes canonnières "à la française" côtés vallée et au nord
pour protéger le château d'éventuelles attaques; aménagement d'une cuisine
dans l'étage de soubassement ; reprise des grandes fenêtres; reprise des
parties hautes avec établissement de nouveaux chemins de ronde au sommet des
tours et de lucarnes (disparues) sur consoles à ressauts en terminaison des
travées de fenêtres côté vallée (comme au château de Roucaudou à Manaurie)
au profil difficilement imaginable avant les années 1540. Plusieurs pierres
ornées de motifs d'entrelacs gravés en réserve, qui sont aujourd'hui
maçonnées dans le parapet de la tour nord-ouest du bâtiment principal,
datent vraisemblablement de cette période : leur décor est très proche de
celui réalisé par Nicolas Rambourg à l'extrême fin du XVIe siècle aux
parapets des tourelles du château d'Excideuil.
La construction de la tour sud-est (en place) et de la chapelle attenante
(disparue) du château est intervenue un peu plus tard et doit être attribuée
au dernier représentant des Badefols à Peyraux, Louis. En effet, les
fenêtres qui éclairent les pièces de cette tour, à simple chanfrein en
ébrasement et sans traverse, les petites ouvertures de tir circulaires pour
armes à feu légères (certaines dans un petit ébrasement extérieur carré)
dans la maçonnerie ou dans les allèges des fenêtres, semblables à celles du
château de Sauvebœuf, bâti à partir de 1624, suggèrent une datation voisine
de celui-ci. Un dernier argument, décisif, emporte la conviction: le 19
juillet 1622, la (nouvelle) chapelle du château est bénite, sous
l'invocation de "la benoiste Vierge Marie et de Monsieur saint Loys", après
que Louis de Badefols eut obtenu l'autorisation de l'évêque de Périgueux
François de Béraudière le 4 juillet 1622. Cette date est assurément le
terminus ante quem à l'achèvement de cette campagne de travaux, à laquelle
il faut vraisemblablement attacher le creusement du canal dans l'avant-cour
et l'aménagement de celle-ci, comme nous allons le voir. Le 23 juin 1627,
Louis, dernier héritier mâle de la famille, meurt sans postérité. Celui-ci
avait fait son héritier François-Charles de Ferrières, enseigne dans la
compagnie du régiment des gardes, mais celui-ci décède de la peste en
septembre 1630.
Le 24 avril 1608, Philibert de Royère avait épousé Marguerite de Badefols:
ce mariage et la mort prématurée de François-Charles de Ferrières
consacraient l'installation d'une branche de la famille de Royère à Peyraux;
elle ne le quittera plus et en est encore propriétaire de nos jours. Issue
de chevaliers du château de Noblat (de Saint-Léonard-de-Noblat en
Haute-Vienne), la famille de Royère, qui prend pleinement possession de la
seigneurie de Peyraux en 1630, est connue depuis le XIIe siècle. Elle a
possédé en Limousin les fiefs de Brignac et de Lons, puis en Périgord ceux
de Peyraux et Muratel. Toutefois, au début de 1635, le fils du couple,
François de Royère, seigneur de Peyraux, Badefol et La Tour de Lons, en
tuant sur la place du bourg de Beauregard un avocat du parlement de
Bordeaux, Antoine Magrand, entraîne une suite de mésaventures pour le
château. Selon le Livre de Raison des Raffailhac, qui relate les faits
(transcrit sur l'original en 1899 et publié en 1900 par J.-B. Champeval):
"M. du Verdier, conseiller au parlement de Bordeaux, vint au pays, et fit
conduire une piesse de campaigne de M. de Losse devant Peyraux, avecq
quelques faulconneaux, et acistés de forsse noblesse, 7 ou 800, auroit faict
tirer 5 coups contre les escueryes le 25 octobre 1635, et fait conduire le
gros canon de Montignac; mais on capitulla, et les assiégés sortirent avec
tout ce qu'ils en purent porter, et le comissaire à ce député (à l'exécution
de l'arrêt) se mist dans la maison, laquelle il remit entre les mains de M.
de Savignac, fils de M. de Vilhac de Miramond, légataire sur la maison de
Peyraux de 20 000 écus par testament de feu Louis de Badefol, leur oncle".
L'histoire n'en reste pas là puisque le 18 mai 1636, pour reprendre son
château, François de Royère, accompagnés de plusieurs gentilshommes, "lors
de l'élévation (célébration) de la messe qui se disoit à Bersac, sont entrés
dans Peyraux avec des eschelles par la tour du canard" sans doute la tour
sud-est du château, proche du canal. Après des pourparlers entre les deux
parties, un accord est finalement trouvé: Savignac obtient de François de
Royère la jouissance du domaine de Peyraux pour une durée de quatre ans,
durée au cours de laquelle François et son épouse résident au château de
Badefol. De ces épisodes, il faut surtout retenir que le canal bordant
l'avant-cour à droite était déjà creusé en 1636. Il est peu probable qu'il
fut creusé entre 1627 (date de la mort de Louis de Badefol) et 1636, car
cette période, où le domaine changea de mains à plusieurs reprises et très
rapidement, fut peu propice à de tels travaux. Selon toute vraisemblance, il
l'a été avant 1622, au moment des travaux menés par Louis de Badefol. Il
faut aussi retenir de ces mentions que les bâtiments de l'avant-cour,
notamment les écuries, furent bombardés: en conséquence, ils furent
probablement réparés après 1640, date du retour des Royère à Peyraux; ils le
furent encore à la fin du siècle; l'aile orientale des dépendances présente
côté nord, sur l'arc de porte, le millésime 1688 gravé.
Le bâtiment principal a été considérablement repris à diverses époques par
la suite, tout spécialement au XVIIIe siècle: on doit à cette période de
travaux la reprise complète de la façade sur cour, sans scansion et
largement ouverte par de grandes fenêtres. Après la Révolution Française, à
la suite de l'émigration de Jean-Marc et François de Royère, le domaine fait
l'objet d'un inventaire et d'une estimation. "Le château de Peyraux, avec
ses dépendances, allées, jardins, vignes, prés, bois et autres objets ne
faisant qu'une seule pièce", et les "fours (anciennement banaux) de
Beauregard" sont estimés à la somme de 100000 livres, sans comprendre les
autres domaines et métairies attenants: la totalité monte à la somme
considérable de 294400 francs. En outre, les "pressoir à vin de Peyraux et
celui du Peuch, dix-huit cuves et quatre-vingt barriques" sont estimés à eux
seuls 3585 livres. On apprend aussi qu'avant la Révolution, cinq domaines et
métairies, de "la Combe", "le Peuch", "la Boissière", "la Roche" et "Lons",
dépendaient de Peyraux, ainsi que deux moulins: les moulins Haut et Bas,
dits moulins de Peyraux, sur le Cern; seul subsiste le moulin Haut. La
chapelle, encore mentionnée en 1794, a fait l'objet de travaux au XIXe
siècle, qui touchèrent également le mur de clôture attenant, transformé en
portique néo-gothique couvert en terrasse. Les communs semblent eux aussi
avoir été modifiés, tout spécialement la grange, en 1880, comme l'indique un
millésime gravé au-dessus d'une porte cochère.
Situé à moins de 700 mètres au nord du bourg du Lardin-Saint-Lazare, sur le
coteau ouest du "Poujelou", le château se compose d'un grand corps de logis
et de dépendances séparés par une avant-cour bordée d'un bassin. Le logis
est un bâtiment rectangulaire construit en pierre de taille comportant un
étage de soubassement abritant des chais voûtés en plein-cintre et les
vestiges d'une ancienne cuisine (cheminée et sol en pisé), un
rez-de-chaussée surélevé, un étage carré et un étage de comble. A l'ouest,
le logis est flanqué de deux tours cylindriques à base talutée, percées de
canonnières à la française et couronnées de mâchicoulis. D'autres corbeaux
de mâchicoulis se remarquent à l'aplomb des quatre travées de la façade
ouest percée de fenêtres à croisée. Très développée en hauteur et munie de
lucarnes au sud et à l'ouest, la toiture est à longs pans et croupes. La
tour sud possède un toit en partie polygonal, la tour nord un toit conique.
L'ensemble est couvert en ardoise. A l'est du logis s'élève les vestiges
d'une tour d'angle cylindrique couronnée de mâchicoulis et ayant perdu sa
couverture. Au rez-de-chaussée, elle abritait un fournil; aux deux niveaux
supérieurs, des chambres de plan carré, munies de cheminées (disparues) et
de latrines (en place), étaient desservies par un escalier en vis circulaire
dans-œuvre. Elle est reliée au logis par une colonnade sans couvrement qui
remplace un ancien portique. Bâtis en moellon de calcaire, les communs sont
constitués de deux ailes en rez-de-chaussée se développant de part et
d'autre d'un corps central en pierre de taille. Celui-ci abrite au
rez-de-chaussée un porche à double portail permettant l'accès à la cour du
château, et une chambre au premier étage. Le pignon de l'aile ouest,
ancienne écurie transformée en logement, ouvre sur une petite cour fermée
desservant un four à pain et le pigeonnier. Ce dernier, de plan circulaire
est équipé d'une randière et couvert en lauze. Une baie a été aménagée en
place de l'ancienne fenêtre d'envol. L'aile orientale abrite une grange et
une cave en partie creusée dans le rocher. Au sud, un escalier en pierre
dessert le grenier et la chambre haute du porche. Au nord de l'aile
orientale se développe un bâtiment agricole en retour d'équerre. Il est
coiffé d'un toit brisé. Les toits des dépendances sont à longs pans couverts
en ardoise. Le porche possède un toit à croupes. L'aile orientale affiche,
sur l'arc des portes, les millésimes 1688, côté nord, et 1880, côté sud.
Dans la cour, à l'est du bassin, un mur de soutènement situé à proximité du
puits est orné de pierres sculptées d'époque Renaissance en remplois. (1)
Éléments protégés MH : le château, les façades et les toitures des communs :
inscription par arrêté du 15 mai 1974.
château de
Peyraux 24570 Le Lardin-Saint-Lazare, propriété privée, mais on peut visiter
les jardins sur demande.
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