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Le site occupant le sommet d'un massif montagneux dominant la ville de
Ribeauvillé a sans doute été occupé aux époques hallstattienne et
gallo-romaine. La première mention du château médiéval date de 1254, où il
est appelé "Altenkastel", qui peut se traduire par château vieux ou château
haut. Le donjon pourrait dater de la première moitié du XIIIe siècle, de
même que la courtine ouest. Le logis, situé contre le mur bouclier nord,
semble avoir été construit au XVe siècle. A cette époque le château ne
servait pas de résidence, mais de prison à différents personnages connus ou
à des sorcières et des juifs. L'entrée sud fut doublée au XVIe siècle,
composée de deux portes successives à ponts-levis, la première protégée par
une canonnière. A l'est de l'entrée, une citerne a gardé sa voûte à
nervures. Le château fut abandonné après le XVIe siècle, sans doute durant
la Guerre de Trente Ans. Une restauration fut effectuée au XIXe siècle par
l'architecte Charles Winkler, qui fit consolider les maçonneries et
restaurer le couronnement du donjon, dont les merlons furent remontés en
briques. Restauration complète en 1999-2000.
L'édifice actuel se compose
d'un bâtiment d'entrée à deux portes successives, au sud, donnant accès à la
cour longeant un mur rattaché au donjon circulaire à l'est. Un mur plus
récent se poursuit depuis le donjon vers le nord, formant une courtine à
deux angles droits, qui abrite le logis dont les murs intérieurs ne sont
plus visibles. La courtine nord est percée de plusieurs ouvertures
rectangulaires et munie de corbeaux. En contrebas de la courtine nord, une
basse cour est envahie par la végétation. Le bâtiment d'entrée est un
corps de bâtiment en moellons de grès, percé d'une porte en plein cintre,
inscrit dans un encadrement rectangulaire appareillé, qui ouvrait sur un
pont-levis, dont la présence est attestée. Accolée à cette porte une
ouverture plus étroite de forme rectangulaire a été remaniée dans son
élévation (porte piétonne). Une deuxième porte en arc segmentaire dans un
encadrement rectangulaire est percée dans le second mur du bâtiment. A
droite de l'entrée les vestiges d'une tourelle d'escalier sont visibles
(deux marches sont en place). Le donjon de plan circulaire est élevé sur le
rocher, en pierres de taille à bossages, en grès rose. Il est soutenu par un
arc brisé côté est, au chambranle en pierres à bossages (en contrebas par
rapport au niveau du sol côté ouest) et percé d'une porte à mi-hauteur
accessible par un escalier métallique moderne. Les assises supérieures ont
été ajoutées en moellons et couronnées d'une assise en briques, avec merlons
et créneaux. En contrebas du donjon, s'élève la courtine sur plusieurs
mètres de hauteur. A la base elle est composée d'assises régulières à
bossages, le mur étant de moellons de grès et de granite, avec chaînes
d'angle à bossages. Le mur est est percé d'une porte en arc brisé moulurée
en cavet, le mur nord est couronné de merlons sur la moitié est, la partie
ouest étant percée d'une porte rectangulaire et de fenêtres ; dans sa partie
haute la trace d'un toit à longs pans est visible. Le mur ouest a conservé
deux niveaux de corbeaux marquant l'emplacement des étages du logis.
Éléments protégés MH : les ruines du château de Haut Ribeaupierre :
classement par arrêté du 1er octobre 1841 et par J.O. du 16 février 1930.
château-fort de Haut Ribeaupierre 68150 Ribeauvillé, visite des
extérieurs.
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