Structure d'ensemble médiévale, avec reprise à la Renaissance et au XVIIIe siècle. Au XIIIe siècle, la famille Mercoeur se choisit un site élevé pour bâtir une forteresse. Le donjon fut construit de façon à donner vue sur les deux châteaux de Saint Privat et de Saint Didier d'Allier. Pendant la guerre de Cent ans, le chateau brûle, sans doute du fait des Routiers. A partir de 1764, le propriétaire entreprend une nouvelle construction dont les travaux sont interrompus par la Révolution. Le château n'est plus habité depuis 1914.
Mercoeur occupe une position à flanc de mont, exposée aux attaques venant du sommet, cela pourrait s'expliquer par le rôle de relais optique, plus que de défense joué par le donjon. Le corps de logis est flanqué du donjon rond et d'une tour, il est desservi par une autre tour intérieure à escalier en vis. Il est entouré d'une enceinte quadrangulaire, sans doute réemployée pour la construction de fermes. Le corps de logis comportait un retour en équerre, construit en deux temps, une souche de cheminée et un rez-de-chaussée voûté en berceau sont les seuls vestiges. Le bâtiment noble du XVIIIe siècle, n'a été réalisé que pour moitié. A l'intérieur, le premier niveau du donjon possède une voûte peinte en trois compartiments, avec feuillage, pots à fleurs qui pourrait remonter au XVIIe siècle. Dans le corps de logis écroulé vers 1960, subsistent deux grandes cheminées à moulurations gothiques.

Éléments protégés MH : le donjon et la tourelle d'escalier nord y compris la peinture murale de la voûte au rez-de-chaussée du donjon ; les façades et les toitures du château et du bâtiment du XVIIIe siècle ; les deux cheminées interieures du château : inscription par arrêté du 3 octobre 1979.

château de Mercoeur 43580 Saint-Privat-d'Allier, tél. 04 71 09 38 41, ouvert au public de mai à octobre selon disponibilité.

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