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Aucune période précise ne peut être avancée quant à
l'origine du château, vraisemblablement au XIIe siècle en se basant sur une
charte de 1173 qui mentionne pour la première fois Héricourt et son château.
La construction, véritable forteresse du Moyen-Age, se dressait sur un banc
de pierre calcaire dans la partie supérieure de la ville côté nord.
Superficie de 3290 m² flanqué de fortes tours reliées entre elles par un
solide rempart de douze mètres de haut et quatre mètres de large environné
d'un fossé de huit mètres rempli d'eau de source; un puits de 26 mètres de
profondeur et 2,50 mètres de diamètre alimentait les habitants du château.
En 1561, lors de la prise du château par les troupes Ulrich VI de
Wurtemberg, la prise est décrite ainsi: "le château d'Hericourt était bâti
et composé de quatre belles grosses tours de bonnes étoffes et matériaux,
environnées de bonnes murailles et d'un fossé. Il y avait un pont-levis et
doubles portes bien fermées. On comptait quatorze chambres bien meublées,
tant de lits de soie, tapisseries, qu'autres meubles; même y voyait-on un
ciel de soie avec des petites clochettes d'argent, le tout de grande valeur;
la vaisselle d'argent valait bien cinq à six mille francs. Ce château était
bien fourni d'artillerie; les munitions de guerre n'y manquaient pas, et si
y avait-il des grains et des vins compéteremment. Un des canons, qui fut
conduit à Montbéliard, s'appelait la Bergère d'Héricourt, et était si grosse
qu'un homme se pouvait mettre dedans. Sa longueur était de cinq pieds. La
ville même, entourée d'une forte muraille et d'un fossé, n'avait que deux
portes. Elle possédait alors une population de 102 chefs de famille. On en
comptait 584 dans les villages de la seigneurie". De 1663 jusqu'à sa mort en
1667, le compositeur Johann Jakob Froberger a vécu au château d'Héricourt,
hébergé par la princesse Sybilla de Wurtemberg. Démantelé au XVIIIe siècle,
il ne reste que la grosse tour, un escalier de pierre donne accès à trois
salles spacieuses, une cheminée occupe chacune d'elle. La forteresse du
Moyen Âge était composée de plusieurs tours et de remparts imposants. Seule
une des tours (la grosse tour ou tour d'Espagne) reste visible actuellement.
(1)
Éléments protégés MH : la tour, dite Tour du château ou Tour d'Espagne :
classement par arrêté du 15 novembre 1913
château de Héricourt 70400 Héricourt, propriété de la commune, visible de
l'extérieur.
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