Il ne reste quasiment rien de l’intéressant château brique et pierre de Saint-Denis-en-Val, irrémédiablement endommagé lors de la crue de la Loire en 1866. Seule sa façade demeure, relativement bien conservée compte tenu de l’abandon dans lequel les lieux ont été laissés depuis plus d’un siècle, mais tout à fait insuffisante pour se faire une idée précise de ce qu'était le château de L'Isle. En effet, aucune représentation iconographique de cette construction, antérieure à la crue, n’est parvenue jusqu’à nous. Cette terre doit son nom à sa situation initiale. Jusqu’à la deuxième moitié du XVIe siècle, les différents bras de la Loire enserraient, à cet emplacement, quatre flots boisés aujourd’hui rattachés à la rive gauche grâce à la réalisation d’une levée circulaire. L’un d’eux, la Petite-Isle ou Isle-aux-Bourdons, se dote d’un château vers 1530. Le commanditaire, Jacques Groslot, bailli d'Orléans depuis 1521, obtient du roi François 1er, par lettre patente datée de 1535, l'autorisation d’y ériger un pont-levis. C’est également lui qui fait construire à Orléans, vingt ans plus tard, un hôtel portant son nom, lui aussi en brique. Le château demeure aux mains de la même famille jusqu’en 1751. Il est alors vendu à Charles Maximilien Midou, seigneur de Cormes, "dans un triste état de délabrement" comme le précise l’acte notarié. Son frère Claude Louis Midou de la Chesnaye devient propriétaire quelques années plus tard. En 1794, le fils de ce dernier, prénommé également Claude Louis, vend son domaine à Pierre Luc François Jacques Mainville négociant d'étoffes indienne à Orléans. En 1803, Joséphine de Mainville épouse de Jean-Jacques Louet de Terrouenne, hérite la partie du domaine comprenant le château. En 1829, le domaine, territoire de Chécy, est attribué par décision du Conseil d'Etat, aux communes de St Denis en Val et Sandillon.
En 1866, sous la pression du fleuve en crue, la levée cède à 150 mètres du château. Il est en grande partie détruit ainsi que la ferme. En 1914, la famille de Terrouenne cède le château au baron Henri Petiet. En 1925, il est inscrit à l'inventaire des Monuments Historiques. Devenu propriété de la SAFER le temps d'aménager le domaine de Melleray, le château est vendu à M. Bergeron en 1961, puis à M. Denis Girault, propriétaire actuel. Il reste aujourd’hui, à la seule vue des chevaux qui occupent les lieux, un bâtiment rectangulaire aux angles marqués de deux pavillons carrés dans œuvre. Le centre de la façade est animé d’une tour, elle aussi dans œuvre, de plan carré à sa base et dont la configuration angulaire se transforme à mi-hauteur en fer à cheval, légèrement en retrait. Un choix particulier dont la singularité trouve écho dans la construction de l’adorable château en brique du Moulin, à Lassay-sur-Croisne, qui possède lui aussi une tour en forme de fer à cheval dont la forme se maintient cette fois sur toute la hauteur. Bien qu'aucun plancher ni aucune marche ne soient encore en place, il est facile de restituer un escalier en pierre, en vis, dans la tour centrale, peut-être même suspendu. Si l’on essaie d’imaginer le château complet, il est possible d'envisager le doublement des pavillons sur la façade postérieure ainsi que l'existence, au centre de la construction, d’un "donjon", Torquat précisant, en 1853, que le donjon venait de disparaître. Comme souvent lorsque la brique est utilisée le soubassement est en moellon parementé de pierre de taille. De la pierre qui marque l’encadrement des ouvertures mais aussi les bandeaux horizontaux moulurés qui délimitent les différents niveaux. Un appareillage de brique, dans l’épaisseur des murs, reproduit des losanges grâce à l’utilisation de la brique vernissée. Soulignons la monumentalité de la porte qui menait certainement directement à l’escalier et aux pièces du rez-de-chaussée: en pierre, cintrée et encadrée de pilastres surmontés de chapiteaux sculptés, le tout portant entablement et fronton triangulaire avec ports à feu aux extrémités et au sommet. Des losanges en fort relief sur la plate-bande des pilastres reprennent les motifs de la maçonnerie. Il est intéressant de remarquer que les deux demeures de Jacques Groslot, construites à vingt ans d’écart, sont toutes deux en brique et pierre, tout comme l’était la maison de ses parents à Chambeaudouin en Beauce. (1)

Éléments protégés MH : les ruines du château de l'Isle : inscription par arrêté du 30 juin 1925.

château de l'Isle 45560 Saint Denis en Val, visite des extérieurs uniquement, vestiges. Association de Sauvegarde du château de l'Isle, tél. 02 38 86 95 93

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(1)      Extrait de Châteaux, Manoirs et Logis : le Loiret, en vente sur http://patrimoines-et-medias.pagesperso-orange.fr

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