Château des Écotais à
Marcillé-la-Ville |
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Aux Ecottais, l'enceinte qui
forme un carré irrégulier d’une soixantaine de mètres de côté est toujours
entourée de larges douves remplies d’eau. Les murs ont été détruits
progressivement par l'homme qui en a retiré les matériaux. À l’intérieur de
l'enceinte, une aiguille effilée essaie de s'élever à une vingtaine de
mètres de hauteur; elle demeure le vestige du donjon principal qui défendait
le pont-levis à l’est. A l’angle sud-ouest, on peut encore découvrir les
restes d'une puissante tour percée de meurtrières. La forteresse des
Ecottais fut édifiée pendant la première partie de la guerre de Cent Ans.
Elle renfermait des galeries souterraines dont la voûte s’est effondrée au
nord de leur circuit. Les seigneurs des Ecottais sont mentionnés dès le XIIe
siècle. Ils devaient "trois fois et hommages" à la baronnie de Mayenne pour
la haute justice et pour les foires de la Saint-Luc et de la Saint-Laurent.
Au début du XVe siècle, le seigneur du Bellay autorisa le sire des Ecottais
à fortifier son logis "afin qu'il puisse résister à un coup de main".
En mars 1422, Jean des Ecottais guerroyait contre l'Anglais. Jean des Vaux,
capitaine de Mayenne, accompagné de Guillaume de La Palu, de Guillaume des
Arglantiers et d’une troupe de 120 hommes, profita de son absence pour venir
assaillir les Ecottais. Les bateaux dont ils s'étaient munis permirent aux
assaillants de gagner la poterne, de défoncer les portes, d'envahir et de
dévaster la forteresse occupée par quelques serviteurs et Fouquet de La
Haie, mis à rançon. Pour s'excuser de cet assaut donné à un château qui
tenait pour le roi de France, Jean des Vaux essaya de démontrer que la
forteresse avait été construite à la place d’une "maison sans défense", à la
faveur des troubles régnant à cette époque, sans autorisation et, surtout,
au préjudice de la dame de Mayenne. Bref, selon ses dires, le château des
Ecottais devait être détruit suivant une ordonnance du roi et de telle façon
qu'il ne puisse jamais soutenir aucun siège. Pour prouver ses dires, Jean
des Vaux prétendit que "les mauvais garçons commandés par un nommé Dolo"
étaient entretenus dans le repaire du châtelain des Ecottais et qu'ils
pillaient et rançonnaient toute la région. Mais tout cela n’était que
calomnies ! L'envahisseur se vit condamner à remettre la place forte
démantelée en état et à payer une très grosse amende. Jean des Ecottais ne
se contenta pas de cette seule satisfaction; il chassa Jean des Vaux du
château de Mayenne et s’y installa à sa place en janvier 1423. La seigneurie
des Ecottais échut à une famille d'ancienne noblesse qui tire son nom de la
terre de Mondamer en Bazougers, à la suite du mariage de Guillemine des
Ecottais avec François de Mondamer (1531). En unissant sa destinée à celle
de Bertrand d'Andigné, seigneur de la Chesnaie-Lallier, Renée de Mondamer
apporta le domaine à cette nouvelle famille. Puis Ambroise d’Andigné vendit
la seigneurie à Michel de Raccapé, seigneur de Magnannes qui la céda, en
1717, à François Poisson, seigneur des Ormeaux et maître des forges d'Orthe.
(1)
château des Écotais 53440 Marcillé-la-Ville, (vestiges) autorisation de
visite à demander à la ferme.
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(1) source:
La Mayenne: châteaux, manoirs, belles demeures.
Chaussis Gilbert. Edité par Éditions Siloë,
Avril 1987.
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