Campé sur l'éperon rocheux du Deister, ce site fut successivement demeure néolithique, oppidum romain, maison des Rois Francs. Vers 844, Adelard, comte de La Roche, y établit le premier château. Après la mort de Henri de la Roche en 1152, le comté passa à Henri l'Aveugle comte de Namur et à sa mort en 1196 à sa fille Ermesinde de Luxembourg et ainsi à la lignée des comtes de Luxembourg. Au XIVe siècle, les habitants furent autorisés par Jean l'Aveugle, comte de Luxembourg, à protéger leur ville par une muraille et des tours qui vinrent ainsi renforcer le système défensif du château. L'importance stratégique du château fort n'échappa pas à Louis XIV, celui-ci investit les lieux de 1681 à 1688 il en profita pour le faire transformer et renforcer par un disciple de Vauban. Mais ces travaux ne lui profitèrent guère puisque le château fut remis entre les mains des vainqueurs de la guerre de succession d'Espagne et ceux-ci le négligèrent peu à peu. Les malheurs du château ne faisaient que commencer puisqu'en 1721, il fut gravement endommagé par un incendie provoqué par la foudre. Joseph II d'Autriche le fit ensuite démanteler. Il fut la proie des vandales au XIXe siècle et pour couronner le tout, il eut à subir les terribles bombardements de décembre 1944 lors de la Bataille des Ardennes.

Château de La Roche en Ardenne 6980 La Roche en Ardenne, tél. +32 (0) 84 41 13 42, ouvert au public toute l'année.

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(1)    Texte de loi sur le droit à l'image des biens (photos)

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