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L'actuel château de Bruniquel est construit sur
des éléments de fortification qui dateraient du XXe siècle. Au milieu du
Moyen Age, le château est vraisemblablement construit en promontoire, pour
surveiller le passage de l'Aveyron, entre la ville de Cahors et l'Albigeois.
La famille seigneuriale qui l'occupe est rattachée à la famille comtale de
Toulouse puis Bruniquel devient une vicomté vers 1050. Au centre du site, un
donjon aurait été édifié au XIIe siècle. Vestige le plus ancien, il était
deux fois plus important mais les étages ont été rasés à la fin du XVIIIe
siècle. Ce donjon est surnommé "tour Brunehaut", en référence à la reine
mérovingienne Brunehaut, à qui la légende attribue la fondation de
Bruniquel. Au cours des XIIIe et XIVe siècles, le "château vieux" est
reconstruit et agrandi. Du corps de logis construit au sud-ouest, il ne
reste qu'un vestige, la "salle des chevaliers" dont l'un des murs est percé
de baies géminées, aujourd'hui restaurées.
Une campagne de travaux aurait
eu lieu au XVIe siècle. L'aile droite est en partie reconstruite au XVIIIe
siècle. A la fin du XIXe siècle, une dernière campagne de travaux est
réalisée par le général d'Ouvrier de Bruniquel, descendant des seigneurs de
Bruniquel. Il fait transformer la galerie de style Renaissance qui surplombe
de 90 m les gorges de l'Aveyron. Dans la cour, deux hautes et étroites
tourelles d'angle sont adossées au "château vieux" ainsi qu'au "château
jeune". La construction du château jeune, implanté dans la partie Est, est
amorcée dès le XIIIe ou le XIVe siècle. Au XVe siècle, il est agrandi par le
vicomte Maffre de Comminges. Le "château jeune" a connu des remaniements à
la fin du XVIIe siècle et au XVIIIe siècle. La porte de l'escalier en vis,
ornée de cariatides est refaite en 1683, comme l'indique la date portée. A
la fin du XVIIe siècle, le décor de la salle d'apparat est également
modernisé et la cheminée médiévale est alors ornée de panneaux de bois
sculptés.
Éléments protégés MH : les vestiges de murailles et le donjon appelé tour de
Brunehaut : classement par liste de 1840.
châteaux de Bruniquel 82800 Bruniquel, le "château jeune" est
inoccupé depuis la Révolution française alors que le "château vieux" est
habité jusqu'en 1950. En 1840, les deux châteaux sont classés sur la
première liste nationale des Monuments historiques, les châteaux sont
ouverts au public, visite durant la période estivale.
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