Au XIe siècle, Théodelin, abbé de Maillezais, fait construire à Vouvant un prieuré à la demande de Guillaume le Grand d'Aquitaine. Les premières fortifications consistaient en un château à motte en bois (très certainement localisée sur le site actuel du Petit Château ou du Château Neuf). Au milieu du XIIe siècle, Vouvant entre dans les possessions des seigneurs de Lusignan . Un château fort, dont une haute tour ronde, la tour Mélusine, permettant de protéger l'entrée au nord-ouest de l'éperon rocheux est construit à la fin du XIIe siècle ou au début du XIIIe siècle (cette tour est parfois datée de 1242, cependant il paraît peu probable que ce soit le cas au regard des techniques de construction employées et des éléments architecturaux conservés ). Le bourg est également ceint d'une enceinte urbaine et d'une trentaine de tours à la même période. Au XVe siècle, Arthur de Richemont érige peut-être l'enceinte fortifiée du Château Neuf au nord-ouest du château baronnial . Il fait également appel à Jean Vayron (maître-maçon) pour réparer des bâtiments du château (dont les logis et la chapelle) et construire ou améliorer la tour Baboin, dont la localisation est à ce jour inconnue. Une description de la ville fortifiée datant de 1526 indique que la cité comportait trois portes d'accès: la porte Bouguerin au nord, la porte aux Moines à l'est et la porte de la Poterne à l'ouest. Seule cette dernière est encore conservée. Cette même description permet d'en savoir plus sur l'organisation du château fort. Celui-ci se composait: d'un pont-levis pour permettre l'accès au château par le bourg fortifié. Cette porte d'entrée serait surmontée d'une chapelle; d'une tour carrée à l'entrée du château, accolée à l'enceinte; de deux puits (un devant la chapelle et l'autre au milieu de la cour du château); d'une poterne permettant l'accès, par le biais d'un pont-levis, au Château Neuf par le donjon (tour Mélusine).

château de Vouvant 85120 Vouvant, visite libre.

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